無論是平衡蒸餾還是簡(jiǎn)單蒸餾，雖然可以起到一定的分離作用，但是并不能將一混合物分離為具有一定量的高純度產(chǎn)品。在石油化工生產(chǎn)中常常要求獲得純度很高的產(chǎn)品，通過精餾過程可以獲得這種高純度的產(chǎn)品。在化工領(lǐng)域里，共沸精餾塔裝置是一種常見的用來分離提純相關(guān)組分的設(shè)備，而計(jì)算機(jī)技術(shù)的應(yīng)用使得精餾塔的控制實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化，促進(jìn)了工藝的優(yōu)化。
 

　　共沸精餾塔裝置是進(jìn)行精餾的一種塔式汽液接觸裝置。利用混合物中各組分具有不同的揮發(fā)度，即在同一溫度下各組分的蒸氣壓不同這一性質(zhì)，使液相中的輕組分(低沸物)轉(zhuǎn)移到氣相中，而氣相中的重組分(高沸物)轉(zhuǎn)移到液相中，從而實(shí)現(xiàn)分離的目的。精餾塔也是石油化工生產(chǎn)中應(yīng)用極為廣泛的一種傳質(zhì)傳熱裝置。
 

　　共沸精餾塔裝置作為主要用于傳質(zhì)過程的蒸餾設(shè)備，必須使氣液兩相充分接觸以獲得高的傳質(zhì)效率。此外，為了滿足工業(yè)生產(chǎn)的需求，應(yīng)考慮其設(shè)備和以下要求：
 

　　1.生產(chǎn)能力大。在較大的氣體(蒸氣)液體流速下，不會(huì)發(fā)生大量的夾帶，液體阻塞或溢流的情況，從而會(huì)損壞正常操作；
 

　　2.運(yùn)行穩(wěn)定，靈活性高。塔的氣(氣)液負(fù)荷波動(dòng)較大時(shí)，在高傳質(zhì)效率下仍能穩(wěn)定運(yùn)行，塔設(shè)備應(yīng)能長期穩(wěn)定運(yùn)行；
 

　　3.流體流動(dòng)阻力小，即通過塔的流體壓降小。這樣可以大大節(jié)省生產(chǎn)中的功耗，降低正常運(yùn)行成本。對(duì)于共沸精餾塔裝置的真空蒸餾操作，大的壓降將使系統(tǒng)無法維持必要的真空度；
 

　　4.結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，材料消耗低，制造安裝方便。這樣可以減少基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)過程中的投資成本。
 

　　5.耐腐蝕，不易堵塞，操作，調(diào)整，維護(hù)方便。
 

　　6.在合適的流體動(dòng)力條件下，可以實(shí)現(xiàn)氣-液兩相接觸。
 

　　7.結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，處理量大，壓力低。
 

　　8.加強(qiáng)傳質(zhì)和能量傳遞。